NEC verloor zondagmiddag van AZ en verzuimde om de vijfde plaats van Ajax terug te pakken. Rogier Meijer baalde vanzelfsprekend van de uitslag, maar denkt niet dat dit duel iets met de verloren bekerfinale te maken had. Daarnaast ging hij in op het uitvallen van Philippe Sandler.

“Ik denk dat we goed begonnen en voor mij was het een gelijkwaardige wedstrijd”, begint Meijer tegenover ForzaNEC. “Het verschil was dat wij geen kansen konden creëren. AZ heeft dat ook niet veel gedaan, maar de momenten die er waren, was AZ doortastender dan wij. In balbezit zie je, behalve de eerste twintig minuten, dat we te weinig kwaliteit hebben gebracht.”

Meijer zag vanaf de zijlijn dat AZ hun huiswerk goed had gedaan. “Ik denk dat zij zich behoorlijk hadden ingesteld op ons. Heel laag verdedigen, compact houden en dan in de omschakeling proberen gevaarlijk te worden. Ik denk wel dat we controle hadden over de wedstrijd, alleen we misten de vorm. Als dat niet aanwezig is dan kan dat gebeuren.”

Blessure Sandler

Het duel met AZ was de eerste sinds de bekerfinale die een week eerder verloren werd. Vervolgens kregen de spelers een aantal dagen vrij, waarna er vanaf donderdag weer gefocust werd op het restant van het seizoen.”We hebben het deze week goed gedaan met elkaar. Als jij die bekerfinale misschien toch nog in je hoofd hebt, dan zie je dat meestal in het begin. Dat was niet het geval. Daarna krijg je die tegengoal en valt Philippe (Sandler, uit). Dat zijn natuurlijk twee tikken voor ons. We hebben keihard gewerkt, maar de kwaliteit was niet goed genoeg. Na de 0-2 zie je dat ook een beetje de lucht uit het elftal is. Dat is niet wat je wil.”

Meijer tikte daarin al een pijnlijk punt aan: het uitvallen van Sandler. Het leek bij de verdediger in de hamstring te schieten en dat belooft weinig goeds voor de rest van het seizoen. “Het is sowieso niet best als hij zich moet laten wisselen met een blessure. Ik sprak even kort met hem. Het is iets om de komende tijd te bekijken, maar ik kan daar nu nog niks zinnigs over zeggen.”

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Desondanks heeft Meijer nog al het vertrouwen in de vijfde plek in de Eredivisie. “Volgens mij staan we twee punten achter op Ajax, met nog drie duels te gaan. Het is dus zeker mogelijk, maar dat zal wel wedstrijd voor wedstrijd moeten gebeuren. Voorafgaand aan Ajax – Excelsior hadden ook niet veel mensen verwacht dat dat gelijk zou worden. Er zijn dus altijd mogelijkheden. Ik zie daar zeker nog kansen.”

Foto’s: Rob Koppers