De eerste competitiewedstrijd van het nieuwe seizoen nadert. Voor alle fans toch een spannende periode, want hoe staat jouw club ervoor? Je kan alleen maar leunen op de oefencampagne die, toch wel vaak, weinig lijkt te zeggen. Wat ook zou kunnen is om even een blik in het verleden te werpen, niet letterlijk, maar hoe doet NEC het eigenlijk in openingswedstrijden? ForzaNEC neemt je mee naar vorige seizoensopeners.

Sinds promotie

NEC promoveerde in 2021 naar de Eredivisie en om gelijk met de deur in huis te vallen; NEC won sindsdien geen een seizoenouverture. Achtereenvolgend werd er van Ajax (5-0), FC Twente (0-1) en Excelsior (3-4) verloren. Waar de 5-0 tegen Ajax een complete walk over was van de Amsterdammers in 2021, was de opener tegen FC Twente een spannend en gelijk opgaand duel. Wie herinnert zich nog het schot vanaf de middenlijn van Oussama Tannane? Sem Steijn zorgde in extremis voor een Twentse overwinning.

De wedstrijd tegen Excelsior vorig seizoen kunnen we kwalificeren als een demasqué. NEC had na een voorbereiding tegen louter amateurelftallen een niet goed ingespeelde noch fitte selectie. De ploeg van trainer Rogier Meijer kwam weliswaar twee keer op voorsprong, maar verloor uiteindelijk wederom door een goal in de laatste minuut. De Kralingers wonnen met 3-4. Veel slechter als toen kan NEC niet voor de dag komen.

Tekst gaat verder onder afbeelding

Trend onder Meijer

Meijer werd in 2019 trainer bij NEC, weliswaar in het fameuze driemanschap met Adrie Bogers en François Gesthuizen, maar we rekenen dit jaar mee. Toen verloor NEC thuis van FC Eindhoven door twee doelpunten van Branco van den Boomen. Dat seizoen zou niet uitgespeeld worden wegens het coronavirus. In 2020 opende NEC uit tegen Cambuur, de toen topfavoriet voor directe promotie. NEC ging dan ook de bietenbrug op en verloor met 2-0, maar goed wat maakt dat uit als je uiteindelijk promoveert.

Het is makkelijk wijzen, want Meijer zit al een aantal jaar op zijn post bij NEC. Ook onder de Gier won NEC niet haar openingswedstrijd. Weet u het nog? NEC kwam glansrijk op 2-0, speelde een van de dominantste wedstrijden in jaren, maar Cambuur trok in de absolute slotfase de stand gelijk. De laatste keer dat NEC een seizoensopener won was in 2017. Na de degradatie begon NEC met Jay-Roy Grot, Arnout Danjuma Groeneveld, Ferdi Kadioglu en Jordan Larsson aan de aftrap tegen Almere City. NEC won overtuigend met 3-1. De Nijmegenaren werden dat jaar derde en lagen na een ronde al uit de play-offs. FC Emmen was over twee wedstrijden met 4-5 te sterk.

Zo’n eerste wedstrijd van het seizoen is altijd fijn om te winnen, je begint lekker aan het seizoen en de goede sfeer uit de voorbereiding trek je nog met je mee. Toch zegt het niet zo bijster veel. Kijk alleen al naar het vorige seizoen. Als je na die verschrikkelijke wedstrijd tegen Excelsior had gezegd dat NEC zesde zou worden en een bekerfinale zou spelen, zou je tot volslagen idioot worden verklaard. Ook de harde nederlaag uit bij Ajax zei niet veel. NEC was zogenaamd de gedoodverfde degradatiekandidaat, maar de Nijmegenaren zouden tot de laatste speeldag meedoen om play-offs. Dus of NEC zaterdag nou wint of verliest, hang er niet allerlei eindconclusies aan. Het kan zo verkeren.

Foto’s: Orange Pictures