NEC speelt vrijdagavond de laatste Eredivisiewedstrijd van het kalenderjaar. Thuis tegen concurrent Fortuna Sittard hopen de Nijmegenaren de ingezette weg naar boven te vervolgen. Rogier Meijer heeft er vertrouwen in, zeker na het goede spel tegen PEC Zwolle, maar waakt voor de omschakeling van de Limburgse tegenstander.

“Fortuna is een directe concurrent, alleen nu voor wat hogere plekken op de ranglijst”, begint Meijer. “Zij zijn vergelijkbaar met ons en hebben individuele kwaliteiten. Denk voorin bijvoorbeeld aan Tijjani Noslin, Kai Sierhuis en Iñigo Córdoba. Wij moeten het spel tegen PEC aan de bal evenaren om kansen te creëren. In de omschakeling moeten we niet in de problemen proberen te komen.”

Goed gevoel

Daar waar NEC zo’n twee weken geleden nog op de zestiende plaats stond in de Eredivisie, is dat na de overwinningen bij AZ en PEC Zwolle helemaal anders. De Nijmegenaren voeren nu het rechterrijtje aan en kunnen bij winst zelfs in de plaatsen voor de play-offs komen. “Het is een feit dat de stand er anders uitziet na deze twee overwinningen, maar de sfeer is bij ons eigenlijk altijd goed geweest. Alleen als je wint is het allemaal net wat lekkerder, dan gaat het net wat makkelijker en voel je je prettiger. De tendens eromheen is dus wel iets anders. Ik moet zeggen dat we de laatste weken, dus Go Ahead-thuis, FC Twente-uit en Ajax-thuis een gedeelte, een stijgende lijn laten zien. Nu is het zaak dat je meer wedstrijden binnenhaalt. Dat moeten we morgen ook doen want dan maak je stappen.”

Waar zit het verschil precies waarom een goede wedstrijd tegen Go Ahead Eagles niet beloond wordt met drie punten, maar tegen PEC Zwolle wel? “Tegen Go Ahead hebben we in de eerste helft ook genoeg gecreëerd om een doelpunt te maken, maar dat doe je niet. Tegen Zwolle doe je dat wel op de juiste momenten en dan krijg je meer ruimte om de wedstrijd af te maken. In balbezit waren we ook beter in de tweede helft, dan kun je ook meer kansen bij elkaar spelen.”

“Ik denk dat wij van heel veel ploegen kunnen winnen, zeker als we het niveau van de vorige wedstrijd halen. Vorige week is er heel erg gehamerd dat we deze wedstrijden moeten winnen. Dat zit er nog steeds in. Daarnaast denk ik dat we thuis een aantal wedstrijden prima gespeeld hebben, maar verzuimd hebben dit over de streep te trekken. We hebben nu een dosis vertrouwen erbij gekregen, maar we zullen morgen wel goed moeten spelen. We willen de eerste seizoenshelft goed afsluiten”, eindigt de trainer.

Foto: Rob Koppers