Rogier Meijer is uiteraard blij met de ruime overwinning op Fortuna Sittard (0-3). De Nijmegenaren legden goed spel op de mat tegen de Limburgers. Ook gaat de oefenmeester in op de goal van Koki Ogawa. “Het is een geweldige goal en dat is ook zijn kwaliteit, rondom de zestien.”

“Vorige week waren we blij dat we wonnen, maar niet tevreden over het spel. Nu zijn we blij met de zege en tevreden over een groot deel van de wedstrijd”, begint de trainer tegenover ForzaNEC. “Dat geeft extra vertrouwen. Je bent altijd op zoek naar beter voetbal, doelpunten en winnen. Als je de eerste helft ziet, dan staan we er als we er moeten staan.”

De zege kwam mede tot stand door het goede spel van wingback Thomas Ouwejan, dé verrassing in de basisopstelling. “Bij Schalke heeft Thomas vaak met vijf achterin gespeeld. We keken ook naar Fortuna, dat met Pinto vaak hoog doorgaat en Halilovic naar de binnenkant zet. Daarom hielden wij Calvin (Verdonk, red.) aan de binnenkant, zodat we de ruimtes goed bezet hadden. Het werkte goed. En Thomas heeft een trap waarmee hij mensen voor de goal kan zetten.”

In de tweede helft zakte NEC erg ver in, ook Meijer had dat liever anders gezien. “Ik had het ook liever iets hoger gehad, maar dat komt omdat je een aantal keer de bal verliest. Dan begin je ook te twijfelen of je hoog moet blijven staan of iets meer inzakken. De jongens moeten het aanvoelen in het veld, maar Bram (Nuytinck, red.) en Iván (Márquez, red.) komen dan ook in hun kracht. Met voorzetten zijn die twee geweldig. Soms loopt het zo, alleen denk ik dat er in balbezit meer ruimte lag om te voetballen.”

Droomweek

Met het binnenhalen van Kento Shiogai en de contractverlengingen van Verdonk en Philippe Sandler, kan na deze overwinning op Fortuna gerust worden gesproken over een droomweek. “Deze zege vind ik wel het belangrijkste, hoor. Maar dit is wel fijn. Vorige week wonnen we en nu zie je wat vertrouwen doet met de jongens. Vorig jaar stonden we op vier punten na vier wedstrijden. De twee wedstrijden die we moesten winnen, hebben we gewonnen. We kunnen tevreden zijn. Belangrijk is dat we iets beter aan het voetballen zijn en dat we er een aantal jongens bij krijgen die geblesseerd waren. Daardoor kunnen we verder.”

NEC kwam heerlijk op voorsprong door een doelpunt van Ogawa. De Japanner volleerde een heerlijke voorzet van Brayann Pereira uit de lucht, zo in de verre hoek. “Dat is waar hij voor staat. Het is een geweldige goal en dat is ook zijn kwaliteit, rondom de zestien. Het is goed voor hem, want hij wil heel graag en dat merk je ook aan hem.”

Schop onder zijn reet

Ogawa leek er tot nu toe dit seizoen nog niet super goed in te zitten, maar is misschien wakker geschud door de komst van Shiogai. “Ik kan me voorstellen dat hij denkt: ‘Verdomme dan hebben ze zo’n landgenoot van mij gehaald, dus dan zal ik er zelf eens even eentje in schieten.’ Dat straalde hij ook wel uit de afgelopen dagen. Soms heeft hij een beetje een schop onder zijn reet nodig om nog iets meer te leveren. Ik wil dat hij meer doet, meer aan de bal komt en meer in het spel betrokken is. Daar heeft hij soms moeite mee en daar heb je het dan met hem over. Zijn kwaliteit met dit soort ballen weten we. Het is niet zo dat hij ze er iedere week zo inschiet, maar hij is altijd op die plek. Dat is goed voor hem en goed voor de concurrentie.”

De communicatie met nieuwe spits Shiogai gaat nog lastig, maar in een eerder interview werd duidelijk dat hij niet is gekomen om op de bank te zitten. “Ik hoorde bij een interview dat hij topscorer wilde worden, daar moet je wel voor spelen. Nu kwam Sami (Ouaissa, red.) erin als spits zijnde. Die maakt ook een goal. Dat is ook wat je nodig hebt. In de tweede helft hadden we het wel lastig zonder echte kansen. Als je dan iets rustiger kunt blijven aan de bal, lag er zoveel ruimte. Met de wissels die we konden brengen, dan krijg je die rust. Dat is ook wel lekker”, besluit Meijer.

Foto: Orange Pictures