Rogier Meijer stond donderdag voor het eerst in het nieuwe jaar weer op het trainingsveld met de selectie van NEC. De trainer kende een teleurstellend einde van 2024 en moest zelfs even vrezen voor zijn baan. De club besloot met hem door te gaan de tweede seizoenshelft in, ondanks de roep om Meijers vertrek bij de supporters. “Ik heb geen moeite met die spreekkoren.”

Na een nieuwe ontluisterende nederlaag van NEC, dit keer in Tilburg (4-1), stond de druk er bij NEC vol op. De bus werd opgewacht en het ‘Meijer rot op’ werd gescandeerd vanuit het uitvak. “Zulke dingen zijn nooit prettig om te horen, maar dit hoort ook bij mijn vak”, vertelt Meijer aan De Gelderlander. “Het is wel het minst leuke onderdeel ervan, maar ik begrijp de emoties van de supporters. Ik kan dat altijd vrij goed scheiden. De volgende dag gaan we weer vrolijk verder. Ik wil ook omhoog met NEC. Ik heb nooit zoiets van: waar doe ik het nog allemaal voor? No hard feelings richting de supporters. Ik heb geen moeite met die spreekkoren.”

Aanblijven

Bij Willem II kon Meijer niet veel zeggen over zijn eigen positie. Daags nadien kwam de directie met een update en daarbij het bericht dat de trainer zou aanblijven in Nijmegen. “Dat kwam voor mij niet als een verrassing. Toen mij door jullie in Tilburg werd gevraagd of ik vreesde voor een ontslag, wist ik daarop letterlijk het antwoord niet. Maar ik wist wel dat de club vertrouwen in mij en de spelersgroep had. Alleen heeft de directie altijd het laatste woord. Ik ben blij dat het vertrouwen er nog altijd is. Dezelfde avond hebben we in De Goffert met staf, spelers en directie gezamenlijk het jaar afgesloten en heb ik een biertje gedronken met Carlos en Wilco (Carlos Aalbers en Wilco van Schaik, red.), dus ik maakte me weinig zorgen over mezelf.”

“De winterstop kwam voor iedereen op een goed moment. Ik heb mijn hoofd leeg kunnen maken door een paar dagen wat minder aan voetbal te denken en leuke dingen te doen met de familie. Ik geloof er nog steeds heilig in dat ik het tij kan keren. We hebben een goede spelersgroep en een goede chemie met elkaar. Ook ik had dingen dit seizoen anders kunnen doen, maar dit is niet het moment om het daarover te hebben. Terugkijken heeft geen zin. We hebben een aantal verbeterpunten met elkaar besproken en daar gaan we hard mee aan de slag. Welke dat zijn, zien jullie vanzelf.”

Foto: Rob Koppers