NEC kende een erg moeizame wedstrijd tegen PEC Zwolle, zo zag ook Rogier Meijer vanaf de zijkant. De trainer sprak na afloop van een beetje opluchting en was vanzelfsprekend erg blij met de eerste overwinning van het seizoen (1-0). “Dan moet je de schouders eronder zetten en dan is het goed om te zien dat we dat hebben gedaan, want dat gaat ons helpen in het proces om beter te gaan voetballen.”

In een regenachtig Nijmegen werd het uiteindelijk een zwaarbevochten zege voor NEC. “Letterlijk en figuurlijk denk ik. De eerste helft hadden we behoorlijk wat moeite. Zwolle speelde zonder echte buitenspelers waardoor het heel vol was op het middenveld. Zeker in het eerste halfuur hadden we daar last van. Toen hebben we besloten één tegen één te gaan spelen en wat meer in de duels te gaan. Toen kwamen we er al iets beter in. Dat hebben we ook in de rust gezegd: als de wedstrijd niet loopt zoals we graag zouden willen, dan gaan we het op een andere manier doen”, analyseert Meijer de eerste 45 minuten aan de aanwezige pers.

“Dat vond ik de tweede helft een stuk beter. Toen kregen we ook wat meer controle over de wedstrijd. Het inbrengen van Sontje (Hansen, red) zorgde ervoor dat we wat makkelijker aan het voetballen kwamen en wat meer dreiging hadden. Uiteindelijk heb je een beetje geluk nodig, al denk ik dat we de rode kaart hebben afgedwongen. Dan moet de bal aan het eind nog wel goed vallen en dat gebeurde.”

Wissels

Toch viel het spel van zijn ploeg de trainer wel tegen. “De eerste helft wel. Je hoopt dat je makkelijker aan het voetballen komt en dat gebeurde niet. Je zag wel dat een aantal jongens niet de topvorm had. Dat heeft ook te maken met de twee eerdere wedstrijden die je niet gewonnen hebt. Dan wordt het spannender en dan gaan de aannames en de passes net niet goed. Dan moet je de schouders eronder zetten en dan is het goed om te zien dat we dat hebben gedaan, want dat gaat ons helpen in het proces om beter te gaan voetballen.” Ook de wissels van de trainer pakten goed uit. “Ik wilde met Kodai (Sano, red) naar achter wat sneller voetbal erin krijgen. Dat vulde hij goed in. Het inbrengen van Sontje en Thomas (Ouwejan, red) heeft ons zeker geholpen.”

“Op het laatst is het erg moeilijk. Zij speelden met iedereen achter de bal en dat hangt het dus af van een individuele actie. Die hadden we zeker aan de rechterkant, alleen kwam dat niet altijd lekker uit. Aan de linkerkant hadden we juist een goede voorzet. Dan moet de bal goed vallen, maar je weet wel dat je met Koki (Ogawa, red), Rober (González, red) en later nog Argyris (Darelas, red) en Bram (Nuytinck, red) dat je wat voor de goal hebt. Tuurlijk is het opluchting, maar vooral blijdschap.”

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Toch wordt er in Nijmegen kritisch gekeken naar het vertoonde spel tijdens de eerste drie duels van het nieuwe seizoen. Ook tegen Zwolle wilden het niet lopen. “Een overwinning helpt een hele hoop. Als je kijkt naar de cijfers heb je van Twente en AZ verloren door een standaardsituatie. Tegen Twente heb je gewoon een goede eerste helft gespeeld en tegen AZ had je veel moeite om onder de druk vandaan te komen. Vandaag zag je dat we weer moeite hadden met de druk, het vrijkomen en vrij zijn als je aan de bal bent. Dan helpt een overwinning, want wij kunnen zeker voetballen.”

Spaanse matchwinner

De man van de wedstrijd werd uiteindelijk Rober González, die vlak voor tijd de winnende treffer binnen tikte. Meijer looft de Spaanse linkspoot, maar ziet ook waar hij zich in moet verbeteren. “Hij heeft scorend vermogen en is vaak op de plek waar dat soort ballen vallen. Dat is een kwaliteit. Het is lekker dat je dat soort jongens erbij hebt. Hij is niet altijd zichtbaar in het spel, staat tussen de linies en wacht op zijn momenten. Ik vind wel dat hij daarin een stap moet maken. Als je op die positie wil spelen moet je meer brengen in balbezit. Maar op dit soort momenten is hij er altijd. Hij is rustig voor de goal en dat was vandaag wel handig.”

“Ik denk dat zijn rendement erg hoog gaat zijn als hij een heel seizoen speelt. Kijk Chery haalt ook ballen op en dat heeft Rober wat minder. Daarom moet hij wat meer meedoen in het voetballende gedeelte: meer diep lopen, aanspeelbaar zijn ertussen, dat soort dingen. Maar zijn rendement is super hoog en dat is een kwaliteit.”

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Vanaf de kant zag de trainer ook dat stadgenoot Basar Önal er steeds beter in komt in het rood-groen-zwart. “Daar zag ik zeker verschil in. Ik vond met name dat hij een paar goede acties had en in de diepte speelde. In de tweede helft pakte hij volle bak een dribbel en daarna was het schot wat minder. Dan zie je toch dat hij nog een beetje vertrouwen mist. Wat ik afgelopen week tijdens de trainingen heb gezien is dat hij dat succesvol afronden ook kan. Dat vertalen naar de wedstrijd is de volgende stap. Voor hem was het lekker om vanaf links te spelen, we hebben gewonnen en daar is hij onderdeel van geweest.”

Philippe Sandler

Tot slot ging het nog even over Philippe Sandler. De verdediger zat dit seizoen nog niet bij de wedstrijdselectie. Een domper voor de Nijmegenaren. “Hij kreeg last van zijn knie, maar hij heeft vrijdag en zaterdag gewoon getraind. We moeten zien hoe dat vanaf dinsdag gaat, want ik heb hem er uiteraard graag bij.”

“Ik weet dat het super vervelend voor hem is, maar hij zit er goed in want hij werkt keihard. Ik denk ook dat wanneer hij fit is om volledig mee te trainen, dat hij al snel wedstrijdfit zal zijn. Hij heeft veel meters gemaakt en geeft desondanks aan het goed naar zijn zin te hebben. Hij wil spelen en het team helpen. Dat is het belangrijkste en dat gaat echt wel goed komen”, besluit Meijer.

Foto’s: Rob Koppers en Orange Pictures