Rogier Meijer is blij met de komst van Vito van Crooij. De oefenmeester ziet een directe versterking, al is het nog onzeker of hij er zaterdag bij is tegen NAC Breda. In Nijmegen weet men nog goed hoe het de laatste keer verliep in Breda voor NEC en ook Meijer blikt daar even op terug.

Deze week kwam hij dan eindelijk. Van Crooij tekende bij NEC een contract tot 2028. Ik zei al. Hij komt eraan. Ik heb het elke week gezegd, maar ik ben blij dat hij er is. Nu is het hopen dat hij ook speelgerechtigd is morgen.” De trainer heeft een duidelijk beeld van zijn aanwinst. “Ik verwacht goals en assists, een stukje diepgang zonder bal, ervaring natuurlijk en het inzetten op verschillende posities. Hij heeft een goede trap, zowel vanaf links als van rechts. Hij kan als nummer 10 om een spits heen spelen met zijn loopvermogen. Dus hij brengt qua ervaring en kwaliteit gewoon iets wat we meteen kunnen gebruiken.” De aanvaller kan dus zowel op de flanken als achter de spits uit de voeten, maar is in principe voornamelijk een buitenspeler vindt Meijer.

NAC

NAC is de laatste tegenstander van NEC voordat er een interlandbreak aankomt. Wat verwacht de oefenmeester van de tegenstander van zaterdag? “Een strijdbare ploeg. Dat zie je ook de laatste twee wedstrijden tegen Feyenoord en uit bij Twente zie je veel agressie, compact verdedigen, één tegen één verdedigen. Ze hebben moeite met het maken van doelpunten tot nu toe. Dat lees je en dat zie je ook terug in de stand en de statistieken. Maar je weet ook als je daar speelt dat ze er bovenop zullen zitten. Ze zullen ook wel wat vooruit worden gestuurd door het thuispubliek. Daar moeten wij slim mee omgaan en daar liggen ook wel kansen als je onder de druk uit gaat voetballen. Dus dat is wel iets wat we moeten doen.”

De laatste uitwedstrijd tegen NAC is geen enkele NEC’er vergeten. Meijer was er zelf minder mee bezig de afgelopen dagen, maar wordt soms nog wel herinnerd aan die dag. “We hebben een foto van Okita achter mijn bureau, met de winnende goal die zo binnenvalt. Dat zie je wel eens terug. We ouwehoeren er wel eens over, maar dat is niet een item dat nu terug is gekomen.” Uit de selectie van toen zijn er nog maar twee spelers die op dit moment bij NEC spelen. Eén daarvan is er zaterdag niet bij, dat is Dirk Proper. Robin Roefs was de ander en zal zaterdag onder de lat staan bij NEC. Een motivatiefilmpje maken met beelden van die vorige wedstrijd had dus weinig zin. “Dat werkt ook niet zo, denk ik. Uiteindelijk gaat het om dat we daar een goede wedstrijd gaan spelen in een mooie ambiance. Want dat weet je wel altijd. In een mooie sfeer, het publiek wat er kort op zit. Een agressieve ploeg kun je verwachten. Daar hebben we ze proberen voor te bereiden. Daar moeten we morgen een resultaat halen.

Foto: Rob Koppers