NEC speelde zaterdag in eigen huis met 1-1 gelijk tegen Willem II. In een wedstrijd die werd beïnvloed door medische incidenten en een valse start, zag trainer Rogier Meijer zijn ploeg zich na rust herpakken. Toch overheerst ook de teleurstelling.
De wedstrijd kende een dramatisch begin voor NEC: al na 30 seconden lag de bal in het eigen doel. “Na zo’n begin zie je veel twijfel en weinig vertrouwen in het elftal,” blikt Meijer terug. “Toch hebben we ons in de tweede helft goed herpakt. We hadden genoeg kansen en mogelijkheden om te scoren. Dat gebeurt dan vrij laat, maar daarna kregen we zelfs nog een kans om de winnende te maken.”
NEC wisselde in de tweede helft aanvallend en ging vol voor de winst. “We moesten eigenlijk winnen, dus daar wissel je ook naar. Op een gegeven moment stond Vito (Van Crooij, red.) zelfs als verdedigende middenvelder te sjouwen. Dat soort dingen zijn hartstikke goed om te zien. De aanvallende wissels zijn uiteindelijk ook beloond. Jammer dat we er niet nog eentje bij prikten.”
Opluchting na medisch incidenten
De wedstrijd werd overschaduwd door twee medische incidenten: middenvelder Dirk Proper moest het veld verlaten, en ook een toeschouwer werd onwel. Meijer: “Ik baal ervan dat we niet gewonnen hebben, maar ik ben vooral opgelucht dat het met Dirk goed gaat en dat het ook met de supporter die werd afgevoerd beter lijkt te gaan. Dat zijn minstens zo belangrijke dingen.”
Tekst gaat verder onder de link.
Frustraties en rode kaart
Na afloop was er de nodige commotie. Willem II-aanvoerder Erik Schouten uitte zijn frustratie over NEC’s besluit om de bal niet terug te geven in een situatie waarbij Willem II de bal had uitgeschoten. “Ik snap zijn emotie,” zegt Meijer. “Volgens mij noemde hij me een zielig of naar ventje. We kennen elkaar niet persoonlijk; als hij me zou kennen, zou hij dat denk ik niet zeggen. Zij gingen meerdere keren liggen, soms met twee tegelijk zodat ze niet gewisseld hoefden te worden. Op een gegeven moment besloten wij door te spelen. Overigens maakten zij daarna zelf de overtreding waaruit wij scoorden.”
Ook Raffael Behounek van Willem II haalde na het eindsignaal nog negatief de aandacht. “Hij zei iets tegen Sami (Ouaissa, red.) dat totaal niet op een voetbalveld thuishoort. Daar heb ik op gereageerd, en hij kreeg er rood voor – niet vanwege het gesprek met mij, maar vanwege wat hij zei. Als de wedstrijd afgelopen is, moet je ook stoppen met dat soort gedrag. Ik vond dat ik mijn speler even moest beschermen.”
Lijfsbehoud
Met 34 punten lijkt NEC zo goed als veilig in de Eredivisie. Maar Meijer blijft voorzichtig. “Sinds Heracles durf ik dat niet meer hardop te zeggen. We moeten alles op alles zetten in deze week met drie wedstrijden om zoveel mogelijk punten te pakken. Voor de play-offs zijn we afhankelijk van andere clubs. Fortuna moet volgens mij naar PSV, Groningen tegen RKC. We moeten afwachten. We hebben het in ieder geval niet meer in eigen hand.”
Foto: Rob Koppers
