Het was een bijzondere week voor NEC. Zo was er het jaarlijkse bezoek aan het Amelia Kinderziekenhuis voor de selectie en technische staf. Er werd veel gelachen, want Rogier Meijer kreeg op de kinderpersconferentie een leeftijd toegekend die voor hilariteit zorgden. Toch heeft de trainer ook zorgen aan zijn hoofd, met een ziekenboeg die op het verkeerde moment volstroomt richting het treffen met Ajax.
“62 jaar, ik weet niet of we dat heel serieus moeten nemen”, begint een goedlachse Meijer vrijdag na de training. Dat het trainersschap weleens stressvol kan zijn is bij veel clubs bekend, maar dat je zoveel ouder wordt. “Als je kijkt naar Guardiola afgelopen week die onder het bloed zat. Soms zitten er van die stressmomenten tussen. Gelukkig heb ik geen kale kop zoals Bram Nuytinck (die zelfs 65 jaar oud geschat werd door de kinderen, red), maar ik snap wel hoe hij zich voelt.”
Volle ziekenboeg
Grotere kopzorgen waren er binnen de ziekenboeg van de rood-groen-zwarten. Mees Hoedemakers, Kodai Sano en Philippe Sandler ontbraken afgelopen week vanwege ziekte, terwijl Vito van Crooij vader is geworden. “Het is moeilijk te zeggen wie er tegen Ajax bij zullen zijn. Als je vanuit een griep terugkeert voel je het wel allemaal. Je kan niet met vier jongens beginnen die griep hebben gehad, want die moeten dan ook gewisseld worden.” Gelukkig voor de spelers en Meijer kan er nog een dag getraind worden voordat Ajax op bezoek komt. “Als je tegen Ajax speelt moet je negentig minuten gas kunnen geven.”
De oefenmeester heeft de Amsterdammers in ieder geval veel aan het werk gezien. Zo ook het Europese duel tegen Real Sociedad (2-0 verlies) van afgelopen donderdag. “Ik weet niet welke opstelling Farioli hanteert. Daar wordt veel in gewisseld. Zij zijn natuurlijk dat ritme gewend. Het is best wel helder hoe ze spelen, maar het ligt ook aan de individuen die spelen.” Daarmee doelt Meijer onder meer op de spitspositie bij Ajax. “Als Brian Brobbey speelt, is het net wat anders dan met Wout Weghorst.”
De trainer ziet kansen voor zijn ploeg, ondanks dat Ajax bezig is aan een prima seizoen tot nu toe. “Ze willen heel graag opbouwen, veel kort spelen. In het drukzetten komen ze vaak in de één-op-één situaties. Daar moeten we, met diepte en snelheid, slim onderuit zien te komen”, sluit Meijer af.
Foto: Rob Koppers
