Een teleurgestelde Rogier Meijer stond zaterdagavond de pers te woord. De trainer van NEC zag dat zijn elftal in de eerste helft felheid tekort kwam en pas na de rode kaart van FC Groningen aan het voetballen kwam. In de slotfase was het moeilijk om door de Groningse muur heen te spelen en viel de bal net niet goed.

“Als je verliest ben je altijd teleurgesteld. Zeker omdat je ontzettend slecht start als je na één minuut al achter komt”, begint de trainer. “Dan weet je dat het een lastige avond wordt.” Dat stond voor de oefenmeester eigenlijk van tevoren al vast. Van FC Groningen win je niet makkelijk in de Euroborg met de fanatieke achterban. “Dat is ook wat we met elkaar besproken hebben. De laatste vijf wedstrijden had Groningen niet verloren thuis, een compleet andere wedstrijd dan onze thuiswedstrijd, dus dat probeer je wel mee te geven. Dat zit hem ook in balbezit. Zij zijn super agressief, spelen één tegen één overal. Dan moet je proberen je vrij te spelen en daarin waren we vandaag, zeker de eerste helft, niet goed genoeg.”

Na een slecht begin riep de trainer een aantal spelers op het middenveld naar zich toe. Dat was niet eens zozeer dat hij ontevreden was. “Dat ging meer over hoe we het op middenveld op zouden pakken. Zij speelden eigenlijk zonder linksbuiten. Dat had verder niet zoveel invloed op ons balbezit en in balbezit probeer je ook jongens vrij te krijgen. Het is super moeilijk als zij één tegen één spelen en als ze ons zo volgen. Alleen, ik denk dat we normaal gesproken beter in staat zijn om dat te doen. We hebben veel duels gezien waarin wij de bal hadden die Groningen uiteindelijk won. Dat heeft ook te maken met super agressief zijn.”

Die agressiviteit ontbrak volgens de trainer met name in de eerste helft. “Dat gaat niet over 80-20%, maar over twee tot drie duels in de wedstrijd die bepalend kunnen zijn en daarin hebben we allemaal als individu net te veel verloren.”

Geloof houden

In de rust volgde er geen donderspeech van de oefenmeester, maar hoopvolle woorden dat ‘het nog niet afgelopen was’. “Je weet ook als je er één kan maken, dat je dan terug kan komen en ondanks dat hij niet goed speelde in de eerste helft, had je toch momenten van dreiging met Hansen.” Het kantelmoment kwam met de rode kaart van Tijmen Blokzijl. “Dan scoor je volgens mij redelijk snel daarna de 2-1 en wordt het natuurlijk wel lastig omdat zij heel ver terugzakken. Je bent tegen een muur aan het spelen en de echte grote kansen dat je iemand alleen voor de keeper zet, zijn moeilijker. Dat komt omdat er weinig ruimte achter ligt. Dan moet je aan de zijkanten doorkomen, daar kwamen we denk ik wel vaak, alleen niet middels scoren.”

Net als vorige week tegen PSV kwam Meijer dus met een slotoffensief. Opnieuw werd Bram Nuytinck gebruikt als stormram, maar dit keer was er ook een plek voor Lasse Schöne. “Op een gegeven moment probeer je zoveel mogelijk én aanvallers én jongens die goed zijn aan de bal te krijgen. Ik denk ook dat je vier, vijf mogelijkheden hebt gehad, alleen dat zat er niet meer in.”

Verdonk en Shiogai

Opvallend moment was aan het einde een klein opstootje tussen Calvin Verdonk en Kento Shiogai. De linksback was duidelijk niet blij met de Jonge Japanner en dat had alles te maken met de mogelijkheid in de slotfase waar de spits de bal breed moest leggen, maar besloot voor eigen succes te gaan. “Ik denk dat Kento hem inderdaad breed moet geven en dat zei Calvin na afloop. Ik snap best dat je emotioneel bent na de wedstrijd en dan is het ook klaar.”

Wel tekent het de bewijsdrang van de jonge spits. “Hij had een goed schot, de kopbal bij de afgekeurd goal, maar hij had in deze situatie het overzicht moeten houden. Ik heb er niet zoveel problemen mee dat zo’n onderonsje plaatsvindt. Calvin is naar hem toegegaan en nu is het klaar.”

NEC had de mogelijkheid om goede zaken te doen, maar laat dat dus na. Over een pas op de plaats wil de trainer het absoluut niet hebben. “Het staat dichtbij elkaar en natuurlijk zijn we teleurgesteld. We zullen dit moeten analyseren met elkaar. Volgende week is tegen Almere de volgende kans. Met de stand begrijp ik dat we goede zaken hadden kunnen doen, alleen zullen we verder moeten.


Foto: Rob Koppers