Rogier Meijer zag NEC afgelopen zaterdag in oude gewoontes vervallen. Desondanks merkt de trainer verbetering en ontwikkeling in zijn selectie. Zondag komt hekkensluiter Almere City op bezoek in De Goffert, dus zullen er drie broodnodige punten gepakt moeten worden. Dat zal moeten gebeuren zonder spits Koki Ogawa.

Ogawa raakte deze week geblesseerd op de training en zal er daarom zondag niet bij zijn. NEC verwacht hem tegen FC Twente terug te hebben, al blijft zo’n revalidatie altijd afwachten. Bryan Linssen of Kento Shiogai zal de vervanger worden van Ogawa. Shiogai liet zich de afgelopen weken als invaller zien bij NEC. “Hij is gretig en enorm doelgericht”, vertelt Meijer aan ForzaNEC. “Je ziet vaak in de fases dat hij erin komt dat we dat nodig hebben. Hij is fysiek sterk en snel richting de goal. Daarmee maakt hij zeker indruk. Er zijn nog een aantal andere dingen die hij moet verbeteren, zoals meespelen met het team en het spel zonder bal. Daar zijn we druk mee bezig. Hij maakt goede stappen en begrijpt ook steeds meer van de taal en de manier van spelen. Dat is fijn.”

Egoïsme

Toch moet de jongeling soms een beetje afgeremd worden. “Bij een spits is egoïsme niet vreemd. Dat moet hij ook hebben, want dan maak je geen goals. Daarin zal hij iets beter het overzicht moeten bewaren. Op de training is dat makkelijker omdat je het spel een keer stop kan zetten en kan affluiten. In de wedstrijd is dat lastiger. Het hoort er ook bij: een jonge speler van pas 19 jaar die zich graag wil bewijzen. Hij moet nog stappen maken maar dat doet hij al veel beter dan toen hij hier net kwam. Zijn samenspel is al enorm verbeterd. Soms moeten we hem wel afremmen, want als hij erin komt haalt hij het liefst de bal op bij de middellijn, geeft hij zelf voor en kopt hij ‘m zelf binnen.”

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Wat vooral opviel was na afloop van de wedstrijd tegen FC Groningen, toen Shiogai het aan de stok kreeg met Calvin Verdonk. “Calvin is na afloop gelijk bij Kento geweest om dat met hem te bespreken. In een klote wedstrijd krijg je de kans om in de laatste minuut gelijk te maken. Dan moet je het overzicht bewaren en dan snap ik ook dat je een keer geïrriteerd bent. Daarna is het ook klaar”, sluit Meijer het onderwerp af.

Slechte start

In het hoge noorden deed NEC wat het (te) vaak deed in de eerste seizoenshelft: slecht aan de wedstrijd beginnen. “Ik denk dat we van de vier wedstrijden dit jaar 50 slechte minuten hebben gehad tegen Groningen. In de andere duels haalden we een behoorlijk niveau, ook wat constanter. Maar als je na één minuut achterkomt dan zie je dat dat wat doet met het vertrouwen binnen ons elftal. Na rust hebben we ons hersteld. Toen hebben we kansen gecreëerd om de 2-2 te maken, maar dat is hoe voetbal soms loopt. Als je niet goed genoeg start, dan word je niet beloond op het eind.”

“PSV zette ons ook onder druk en speelde ook één op één. Toen waren we in staat er onderuit te spelen. Dat vond ik tegen Groningen niet goed genoeg. Dat heeft ook te maken met de snelle 1-0: zij krijgen daar meer energie van en bij ons zie je een aantal spelers die minder vrijheid in hun spel krijgen, die ze wel nodig hebben. Ik denk dat het er vergelijkbare wedstrijd was in de manier van spelen van de tegenstander, maar wij waren zelf minder. Zo’n halve wedstrijd tegen Groningen bepaald voor een groot deel het gevoel nu, maar in die eerste drie wedstrijden hebben we het redelijk gedaan en zijn we stabiel geweest. Daar gaan we weer mee verder.”

Almere

Nu komt Almere City naar Nijmegen. Zonder Hedwiges Maduro maar met Jeroen Rijsdijk aan het roer gaat het iets beter bij de enige profclub uit Flevoland. “Hij zit er nu alweer een tijdje en werkte er eerder ook al natuurlijk. Ik denk dat er in de manier van spelen niet super veel veranderd is, alleen wat details en een paar andere spelers. Ze hebben in meer wedstrijden dichtbij een resultaat gezeten of ook een resultaat gehaald, zoals tegen Utrecht. Er zit strijdlust in en ze hebben kwaliteiten voorin, dus dat wordt gewoon lastig”, weet Meijer.

Zeker gezien de stand in de Eredivisie zijn drie punten voor beide ploegen broodnodig. “Buiten de bovenste vijf scheelt het elkaar allemaal niet veel. Dan gaat het om de juiste energie, juiste houding en de dingen doen die we hebben afgesproken. We staan maar twee plekken van de achtste plaats af, dus het is maar net waar je naar wil kijken. Het geeft energie. Als we winnen gaan we gewoon naar het linkerrijtje, dus daar gaan we voor.”

Foto’s: Rob Koppers