Voor NEC staat zaterdag een van de moeilijkste wedstrijden van het seizoen op het programma. Rogier Meijer en zijn mannen trekken naar Eindhoven voor de uitwedstrijd tegen landskampioen PSV. Met Robin Roefs als enige afwezige heeft de trainer een zo goed als voltallige selectie tot zijn beschikking. “We hebben tegen Fortuna gezien wat dat kan opleveren.”

“We gaan proberen ons eigen spel te spelen en gebruik te maken van de eventuele ruimtes die ook zij weggeven. Wij zullen een hele goede dag moeten hebben en zij een iets mindere. Dat hopen wij PSV te bezorgen”, begint Meijer tegenover ForzaNEC bij het persmoment op de vrijdag.

PSV liet dit seizoen zien nog altijd in de goede vorm van voor de zomer te zitten, ziet ook de trainer van NEC. Volgens mij hebben we een keer 1-7 gewonnen, 5-1, 1-3 en 3-0″, lepelt Meijer de zeges van PSV dit seizoen op. “Tuurlijk kijken we naar PSV, maar we willen vooral zelf goed voetballen. Je weet dat ze snel en veel druk zetten. Als je daar onderuit kan spelen ligt er ruimte. Achterin hebben ze wat wisselingen. Daar proberen we uiteraard op in te spelen en daar hebben we op getraind.”

“Zij kunnen op verschillende manier een doelpunt maken. Het is niet dat als je er een uitschakelt dat het een hoop scheelt. Zij kunnen dat via de flanken, door de as en hebben ook standaardsituaties als wapen. Er zijn meerdere vlakken waar we beducht op moeten zijn, maar we gaan daar wel heen met het gevoel dat we kunnen winnen. Dat komt mede door de thuiswedstrijd van vorig jaar, maar ook omdat we vertrouwen in onszelf hebben.”

Blessure Roefs

Tegen PSV heeft Meijer Philippe Sandler terug van een blessure. Ook aanwinsten Lefteris Lyratzis en Kento Shiogai zullen erbij zijn. Alleen Robin Roefs, die geblesseerd raakte bij Jong Oranje, moet de uitwedstrijd in Eindhoven missen. “Het is niet ernstig, dan zouden we het over maanden hebben. Een enkelblessure kan volgende week beter zijn, maar kan ook nog twee weken duren. Hij is nog niet buiten geweest. Binnen gaat het goed, hij loopt ook normaal. Pas wanneer hij buiten komt kunnen we voorspellen hoe lang het gaat duren.”

Na de training van Jong Oranje zondag werd Meijer gelijk gebeld. “Dan word je meteen gebeld. “Tuurlijk baal je ervan, maar we hebben een goede reservekeeper waar we vertrouwen in hebben. Dat moet ook de kracht zijn van ons elftal: wanneer de een niet kan spelen, dat de ander dit goed invult.” Zaterdag zal Stijn van Gassel het Nijmeegse doel verdedigen.

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Voltallige selectie

Met een zo goed als volledige selectie heeft Meijer veel keuzes die hij kan maken. Zeker met de aankomende transfer van Vito van Crooij in het achterhoofd. “Dat is wel lekker. We hebben tegen Fortuna gezien wat dat kan opleveren. Vorig jaar hebben we vaak zat gezien dat we soms met samengeknepen billen op de bank zaten als er iets gebeurde, zeker achterin. De club wil omhoog. Daar past ook bij dat de trainer keuzes kan maken en dat er veel concurrentie is voor de spelers.”

Een van de spelers die daar de dupe van lijkt te zijn is Mees Hoedemakers. Hij raakte in Limburg zijn plek kwijt aan Kodai Sano. “Het is nooit leuk om spelers teleur te stellen, maar het is zoals het is”, vertelt Meijer. “We willen omhoog en daar past concurrentie bij. We zijn allemaal professionals en het gaat erom dat we wedstrijden winnen. Kodai is iets dynamischer en speelt soms wat hoger op het veld. Dat helpt ons en zorgt voor wat meer afwisseling. Mees viel goed in, dat is de beste reactie.”

Nu de transferperiode erop zit heeft de 43-jarige oefenmeester uit Doetinchem een voltallige selectie onder zijn hoede. Lang werd er gezocht naar een nieuwe spits. Met Kento Shiogai kwam die er. Zijn werkvergunning is binnen, waardoor de jonge Japanner tegen PSV minuten kan maken. “Erg fijn. Uiteindelijk is Koki gisteren pas teruggekomen. We hebben dus nog niet veel met elkaar kunnen trainen. Het is goed om er iemand bij te hebben, die andere kwaliteiten heeft. Het eerste halfuur heeft hij het goed gedaan tegen RKC. Je ziet wel dat hij nog moet wennen en sommige dingen niet begrijpt, maar de kwaliteiten zijn zeker zichtbaar”, besluit Meijer.

Foto: Rob Koppers