Lasse Schöne is bezig aan zijn laatste seizoen als profvoetballer. Zondag staat de voor hem altijd bijzondere wedstrijd tegen Ajax op het programma. ForzaNEC sprak met de 38-jarige Deen over zijn rol in de ploeg, de ontwikkeling van NEC en de aankomende tegenstander. “Als je niet speelt, dan vreet dat aan je.”
“Laten we maar even gaan zitten, met dat oude lijf van mij”, grapt Schöne wanneer hij de lounge bij NEC binnen komt lopen. Toch werd hij tijdens de persconferentie in het Amalia Kinderziekenhuis jonger geschat dan ploeggenoot Bram Nuytinck en trainer Rogier Meijer. “Dat klopt ja! Dat moet je er wel in zetten he. Dat was heel grappig. Een bijzondere en dankbare dag. Ze zien Bram zitten met zijn kale kop en dan denken ze aan opa en aan oude mensen haha.”
Bankzitter
Toch is het de Deen zelf die de oudste is in de Nijmeegse selectie. De laatste weken kijkt hij vooral toe vanaf de bank, want zijn laatste minuten binnen de lijnen waren tijdens de bekerzege op PEC Zwolle (4-3). “Bij een 6-0 overwinning bijvoorbeeld, hoef je mij niet de laatste tien minuten te laten spelen met zo’n voorsprong. Dat is het niet. Het is fijn als je erin komt en iets kan toevoegen. Ik weet dat mijn rol anders is en daar heb ik aan het begin van het seizoen ook over gesproken met de trainer. Desondanks wil je wel spelen, als dat dan niet gebeurt, dan vreet dat aan je.”
“Ik wil nog altijd graag spelen, maar op je 38e weet je dat dat minder wordt dan daarvoor. Ik ben liefhebber en wil minuten maken. Ik weet dat mijn rol veranderd is de afgelopen jaren. Daar kan ik mee leven. Maar prima vinden doe ik het niet, zo ben ik niet.” Met een Mees Hoedemakers en Kodai Sano die afgelopen week nog ziek waren en Dirk Proper die net terug is gekeerd van een blessure, is er een grotere kans dat Schöne zondag wel minuten gaat maken.
Ontwikkeling
Vanaf de kant ziet de middenvelder dat NEC een wisselend seizoen doormaakt tot nu toe. “We hadden natuurlijk een moeilijk begin en toen ging het stroef. We hebben toen punten laten liggen in wedstrijden waarin dat niet nodig was. Na de interlandperiode midden oktober gaat het beter en zit er een stijgende lijn in, al zijn we nog niet waar we willen zijn. Je ziet ook dat het dichtbij elkaar staat. Als je twee wedstrijden wint klim je gelijk flink. We zijn door in de beker, dus dat zijn stappen die we graag willen zetten.”
Tekst gaat verder onder de afbeelding.
“Na vorig jaar is er natuurlijk een bepaald verwachtingspatroon. Het ging toen erg goed, maar zelfs met grotendeels dezelfde groep, betekent dat niet dat het dit jaar ook weer zo makkelijk zal gaan. Helaas werkt het niet zo in het voetbal. We willen de play-offs in, dat is ons doel.”
Om ook dit seizoen dat doel te halen, zal het spel wel iets beter moeten worden van NEC, beaamt ook Schöne. “Het voetbal van vorig jaar, waar clubs het moeilijk mee hadden, is er dit jaar nog niet uitgekomen. Tegen Ajax is het natuurlijk makkelijk om je op te laden, maar tegen de mindere ploegen moet je scherp zijn. Je gaat niet winnen met 90% inzet, dat moet volle 100% zijn. Of dat met motivatie te maken heeft weet ik niet, maar als wij alles geven kunnen we van iedereen winnen. We gaan de goede kant op en willen deze lijn doorzetten, al krijgen we nu wat lastige tegenstanders. FC Utrecht doet het goed, zondag natuurlijk Ajax en volgende week uit naar Go Ahead Eagles.”
Ajax
Na de nederlaag tegen FC Utrecht, komt zondag Ajax op bezoek in De Goffert. Een speciale wedstrijd voor Schöne, die 287 keer uitkwam voor de Amsterdammers en daar ook vele successen boekte. “Omcirkelen is een groot woord, maar het is wel altijd een wedstrijd waar ik naar uitkijk. Vorig jaar was het bij vlagen moeilijk om ernaar te kijken. Nu gaat dat beter. De nieuwe trainer heeft er een structuur in gekregen en die werkt, want ze winnen. Je merkt echt dat er een andere sfeer is daar. Ajax hoort gewoon hoog op de ranglijst te staan met goed voetbal. Daar was vorig seizoen geen sprake van, maar nu doen ze het beter. Volgens mij is Farioli iemand die duidelijkheid geeft aan de groep en dat zie je wel terug denk ik. Het is goed om te zien dat ze een stijgende lijn te pakken hebben.”
De club uit de hoofdstad speelde donderdagavond nog in de Europa League. Zijn die extra minuten in de benen een voordeel voor NEC? “Dat is geen waterdichte theorie. Ik vond het altijd wel fijn, meer wedstrijden. Als je op een gegeven moment heel veel duels speelt, dan kun je er last van krijgen. Maar ze hebben een grote selectie en kunnen veel wisselen. Dit keer hebben ze verloren. Dan ga je toch met een ander gevoel deze kant op. Je hebt weer een extra reisdag in de benen bijvoorbeeld. Dat kan invloed hebben, maar uiteindelijk ben je als speler van Ajax wel gewend om vaker te spelen inclusief al die reisdagen. Dat is dus niet per se in ons voordeel.”
Bij Ajax staat Youri Baas, vorig seizoen nog huurling bij NEC, centraal achterin. De jonge linkspoot ontwikkelt zich goed en dat is ook zijn ploeggenoot van vorig seizoen opgevallen. “Toen hij bij NEC kwam hebben we samen gesproken over zijn doelen. Hij wilde in Nijmegen zoveel mogelijk minuten maken en dan terug naar Ajax om daar te knokken voor een basisplek. Bij ons speelde hij natuurlijk niet super veel en ook nog eens overal en nergens. Daar speelt hij nu centraal en doet hij het erg goed, een sterke ontwikkeling. In combinatie met een Sutalo, die ook een andere speler is dit jaar. Dat is mooi en leuk om te zien. Ik hoop dat ik hem zondag even kan spreken na de wedstrijd.”
Foto’s: Orange Pictures en Rob Koppers
