Japser Cillessen maakte vorig seizoen in zijn debuutjaar als eerste doelman van NEC furore en wekte daarmee de interesse van Ajax, dat nog altijd jaagt op de handtekening van de geboren Groesbeker. De nieuwe jaargang ving de talentvolle sluitpost echter moeizaam aan met flaters tegen sc Heerenveen (2-2 gelijkspel) en AZ (4-0 verlies).
De 22-jarige Cillessen meent dat de nadrukkelijke belangstelling uit Amsterdam niet afleidend werkt. ”Ik kan de knop goed omzetten. Bovendien gaat men er bij NEC ook goed mee om”, aldus de goalie, die een transfer naar Ajax zelf nog altijd niet uit zijn hoofd heeft gezet en hoopt in de hoofdstad de concurrentiestrijd aan te kunnen gaan met Kenneth Vermeer. ”Met mijn zaakwaarnemer (Kees Ploegsma junior, red.) heb ik afgesproken dat ik het hoor als de clubs definitief akkoord zijn. Tot die tijd hoef ik niet alles te weten.”