Zondagmiddag ontvangt sc Heerenveen NEC in het Abe Lenstra Stadion. De ploeg van Robin Veldman wil goede zaken doen in de strijd om de play-offs en rekent daarbij op het thuisvoordeel. “Maar als we tijdens de wedstrijd aanpassingen moeten doen om een gelijkspel over de streep te trekken, zullen we dat niet nalaten.”
“Het feit dat het stadion bijna vol zit, zegt alles over hoe de club leeft onder de supporters”, aldus Veldman tegenover het officiële clubkanaal. “De sfeer in ons stadion is geweldig en dat voelen de spelers. De seizoenkaartcampagne is ook alweer gestart, en vandaag sprak ik Riemer van der Velde nog even. Hij vertelde dat er zelfs een wachtlijst is ontstaan voor de seizoenkaarten. Dat is een mooie ontwikkeling.”
Vertrouwen in eigen kracht
Volgens de oefenmeester is de sfeer thuis een belangrijk wapen. “We hebben hier al vaak goede wedstrijden gespeeld. Dat geeft vertrouwen voor zondag. Maar als we tijdens de wedstrijd aanpassingen moeten doen om een gelijkspel over de streep te trekken, zullen we dat niet nalaten.” Veldman schat NEC hoog in: “Ze hebben energieke spelers op het middenveld en in de aanval, met bijvoorbeeld Vito van Crooij voor snelheid en Sontje Hansen als creatieve speler. Defensief staan ze ook goed. Toch denk ik dat wij met onze kwaliteiten kansen hebben.”
Blessures en schorsingen
Heerenveen mist wel een aantal spelers. Onder anderen Mateja Milovanovic, Ché Nunnely, Paweł Bochniewicz en Jordy de Wijs zijn geblesseerd, terwijl Mats Köhlert geschorst is na zijn rode kaart tegen Almere City. “We zouden Oliver Braude naar links kunnen halen, maar dan moet je het hele elftal omgooien. Dat wil ik liever niet”, legt Veldman uit.
Tekst gaat verder onder de link.
Een linksbenige centrale verdediger die zondag wél beschikbaar is, is Petrov. Gaat de Bulgaar zijn basisdebuut voor SC Heerenveen maken? “Grote kans”, glimlacht Veldman. De 22-jarige Petrov kwam in de winterstop voor een half miljoen euro over van CSKA Sofia, maar kwam niet verder dan drie invalbeurten in de competitie en de beker.
Terugblikkend op de nipte zege op Almere City voor de paasdagen, erkent de trainer dat zijn ploeg het lastig had. “In de tweede helft kwamen we goed weg. Met tien man hadden we het publiek echt nodig. Toch zag ik mooie momenten, zoals goede opbouw waar ik blij van werd.”
Volop strijdlust richting play-offs
Met nog een paar duels te gaan, blijft Veldman optimistisch over deelname aan de play-offs. “Ik geloof in de kwaliteiten van mijn team. Al zijn er clubs die al bijna zeker zijn van die plekken, wij geven nog niet op. Het belangrijkste is dat we als team blijven presteren zoals we dat willen.”
Vermoedelijke opstelling: Noppert; Braude, Kersten, Hopland, Gabov; Linday, Smans, Brouwers; Trenskow, Nicolaescu, Sebaoui.
Foto’s: Orange Pictures
