Kento Shiogai maakte dinsdagavond zijn eerste doelpunt in het shirt van NEC. De pas 19-jarige Japanse spits maakte op knappe wijze de 3-2 tegen PEC Zwolle in de beker. Het leek op het eerste oog een lucky goal te zijn, maar daar wilde zijn trainer niks van weten.
“Op de training heeft hij dit ook een paar keer gedaan”, erkent Rogier Meijer na afloop tegenover ForzaNEC. “Het was dus geen mazzeltje. Dit is enorm lekker voor hem. Eerlijk gezegd: ik dacht dat hij aan zou zetten en de bal hard voorlangs richting Önal zou schieten, maar hij schoot ‘m in de korte hoek.”
Brutaal
“Hij snapt toch niet wat ze roepen”, begint Meijer te lachen als het gaat om de houding van Shiogai, die soms op de training het bloed onder de nagels van zijn ploeggenoten vandaan haalt. “Dat scheelt wel een hoop, al snapt hij de reactie natuurlijk wel. Dit is iets wat je soms nodig hebt, die brutaliteit.”
Meijer was tevreden met de invalbeurt van de jonge Japanner, al zag hij ook zeker verbeterpuntjes voor de tweede spits. “Buiten de goal bracht hij ons ook wat meer diepte in het spel. Hij doet nog lang niet alles goed, want hij moet ook ballen vasthouden en afleggen. Nu doet hij nog alles in de loop. Het geeft dreiging en samen met de andere wissels konden we de wedstrijd controleren, zeker in de verlenging.”
Tekst gaat verder onder de afbeelding.
Introvert
De trainer ziet ook grote verschillen tussen Shiogai en de twee andere Japanners. “Het is lastig om met hem te werken. Koki (Ogawa, red.) en Kodai (Sano, red.) zijn wat meer extrovert en open. Hun ogen schitteren altijd en ze hebben altijd iets te vertellen. Kento is meer naar beneden gericht en wat moeilijker te bereiken. Als je dan ook niet dezelfde taal spreekt, dan is het lastig om contact mee te hebben. Ik heb hem net geknuffeld en ik denk dat hij dat wel begrijpt”, knipoogt Meijer.
“Ik kan echt moeilijk met hem communiceren. Kodai helpt daar veel mee. Tegen Almere brachten we Kento erin en dan staat Kodai ernaast voor de instructies. In een wedstrijd gaat alles snel en de andere jongens moeten hem ook kunnen bereiken. Een aantal woorden in het Engels kent hij nu wel, maar voor hem is het goed dat hij ook op instinct kan voetballen. Die goal is voor hem erg lekker. Tegen Almere was hij al dichtbij. Hij hikte er een beetje tegenaan.”
Foto’s: Orange Pictures en Rob Koppers
