Francois Gesthuizen zag zijn team vrijdagavond tegen MVV Maastricht de overwinning grijpen in het laatste kwartier van de wedstrijd. Hoewel het spel niet geweldig was, kan de trainer toch tevreden zijn met de derde achtereenvolgende overwinning.

"Het was geen briljante wedstrijd, maar we moeten er optimistisch naar kijken. Negen punten uit drie wedstrijden en bovenaan in de tweede periode is goed en dan kijken we even niet inhoudelijk naar de wedstrijd. Je wint wel dik verdiend", vertelt Gesthuizen tegenover ForzaNEC. "Zij staan heel compact op hun eigen helft en daar hadden wij best wel moeite mee. Of je nou bij Ajax, PSV of NEC speelt, voor iedereen is dat lastig. Voor ons misschien nog wel lastiger, want wij hebben snelle spelers die in de ruimte aangespeeld willen worden."

"Dan is de vorm van de dag net niet goed genoeg om zo makkelijk door die muur heen te spelen. Het tempo lag daarin te laag, hoewel we een aantal kansen creëren. Op gegeven moment zie je dan de scherpte verdwijnen. We hadden in de rust gezet dat het tempo omhoog moest. Het middenveld stond wat minder dan afgelopen weken. Als je dan nog een goal moet maken, vinden wij dat je een aanvaller moet brengen. Daarom brachten wij Anthony Musaba voor Mart Dijkstra."

Uiteindelijk was het Jonathan Okita die met twee goals de overwinning over de streep trok. "Jonathan is voor ons een heel goede speler. Hij heeft vlak na het sluiten van de transferperiode even een lastige periode gehad. Hij heeft eerlijk verteld dat hij zinde op een transfer en daarin wel teleurgesteld was. We hebben met elkaar gesproken en gezegd: ‘Als jij hogerop wil, wat voor ons allebei goed is, dan moet je wel energie steken in het trainen en spelen. Hij wordt nu fitter en fitter. Het blijft wel een momentenvoetballer. Maar de kwaliteiten zijn duidelijk aanwezig."

Nu het relatief makkelijke programma met Jong PSV, Jong AZ en MVV achter de rug is, moet NEC op bezoek bij twee hooggeklasseerde teams, Excelsior voor de beker en SC Cambuur. Daarin kan NEC laten zien dat de goede vorm geen incident is. "Als je drie keer wint, is het nooit een incident. We hebben weer de nul gehouden. Nu krijg je inderdaad twee goede tegenstanders. Vooral Cambuur uit, zeker in Friesland, is een goede tegenstander en tegen hun kunnen we zien waar we staan."

Foto: Rob Koppers