NEC heeft zondagavond verzuimd om Ajax te verslaan. De Nijmegenaren kregen zeker in de eerste helft kans op kans, maar lieten na de score uit te breiden. Een dubbelslag van Wout Weghorst was genoeg voor de Amsterdammers om de punten weg te snoepen uit De Goffert: 1-2.

Nog voor de wedstrijd begon had NEC een unicum te pakken: maar liefst 12.650 toeschouwers waren aanwezig bij de thuiswedstrijd tegen Ajax. Een record in De Goffert, dat door de extra fieldseats langs de lange zijde meer fans toe kon laten. Zij zagen dat Rogier Meijer voor Sami Ouaissa en Basar Önal koos in plaats van Rober González en Vito van Crooij. Achterin kreeg Bram Nuytinck naast de van ziekte teruggekeerde Philippe Sandler de voorkeur boven Iván Márquez.

Vanaf het eerste fluitsignaal zat NEC er goed bovenop. De Nijmegenaren gaven de bezoekers weinig ademruimte en dat resulteerde in een leuk begin van het duel. NEC beloonde zichzelf ook voor de sterke start. Calvin Verdonk zette Basar Önal met een fijne pass alleen voor de keeper. De buitenspeler vond Remko Pasveer op zijn weg, maar Sontje Hansen stond klaar om de rebound binnen te tikken. Lang kon de ploeg van Meijer niet genieten van deze voorsprong, want bij de eerste de beste kans voor Ajax was een prooi voor Wout Weghorst: 1-1.

Na die snelle tegentreffer was het Ajax dat de controle in de wedstrijd overnam. Toch lieten de Nijmegenaren zich niet uit het veld slaan. Verdonk stond weer aan de basis van een mega kans van NEC, maar op wonderbaarlijke wijze kregen Koki Ogawa, Önal en Hansen de bal er niet in. Ook Sano en Ouaissa waren dichtbij een treffer, maar de verdiende voorsprong kwam er niet voor de thuisploeg.

Tweede helft

Na rust kreeg NEC snel een flinke domper te verwerken. Het aloude voetbalgezegde kwam weer eens zijn intrede maken, want waar NEC naliet om op voorsprong te komen, liet Ajax die kans niet liggen. Kenneth Taylor kwam vrij op links en zag Weghorst vrijstaan in het midden. Roefs kreeg nog wel een hand aan de bal, maar kon een tweede treffer van de Ajax-spits niet voorkomen.

De bezoekers herstelden zich van een belabberde eerste helft en namen de controle. Zeker na de wissel van Sandler na een uur spelen, kwam NEC er minder aan te pas. Verdedigend gaven de Nijmegenaren echter ook weinig weg. Een echt slotoffensief kwam er niet, ondanks dat Kento Shiogai en Márquez als extra spitsen werden gebracht. Even daarvoor was Dirk Proper dichtbij de gelijkmaker door een hoekschop op de lat te koppen. Vlak voor tijd zorgde Robin Roefs er met een knappe redding voor dat het 1-2 bleef.

Vooral de vele gemiste kansen in de eerste helft deden NEC de das om tegen Ajax. Een nederlaag was niet de terechte uitslag, maar wel wat er op het scorebord stond na 90 minuten voetbal. Volgende week reizen de Nijmegenaren af naar Deventer, voor het treffen met Go Ahead Eagles.

In het kort

Wedstrijdverloop:
13′ 1-0, Hansen
15′ 1-1, Weghorst
48′ 1-2, Weghorst

Geel: Rensch, Weghorst, Gaaei, Hato, Kaplan (Ajax), Sano (NEC)

Opstelling NEC: Roefs; Pereira, Sandler (59′ Ouwejan), Nuytinck, Verdonk; Proper (86′ Márquez), Ouaissa (86′ Van Crooij) Sano; Hansen (86′ Shiogai), Ogawa, Önal (67′ González)

Opstelling Ajax: Pasveer; Rensch (34′ Gaaei), Sutalo, Kaplan, Hato; Van den Boomen, Klaassen, Taylor (74′ Henderson); Berghuis (67′ Traoré), Weghorst (67′ Akpom), Hlynsson (46′ Fitz Jim)

Scheidsrechter: Joey Kooij

Toeschouwersaantal: 12.650

Foto: Rob Koppers