Dirk Proper blikt na de 1-2-nederlaag tegen Ajax met gemengde gevoelens terug op zijn eerste basisplaats sinds zijn blessure. Hoewel NEC volgens hem veel beter speelde en kansen genoeg creëerde, ontbrak het aan scherpte in de afronding.
NEC verloor zondag met 1-2 van Ajax, een resultaat dat volgens Proper niet strookt met het spelbeeld. ”Ik denk dat we niet alleen in de eerste helft, maar ook in de tweede helft hebben we de kansen gehad. Alleen voetbal gaat wel om het daadwerkelijk tegen de touwen schieten”, aldus Proper tegenover ForzaNEC.
De thuisploeg kreeg al vroeg in de wedstrijd grote mogelijkheden, maar de bal ging er vaak net niet in. “Aan de ene kant zit er pech bij, aan de andere kant missen we net de scherpte. Vandaag hebben we genoeg kansen gehad waarvan ik denk: die moeten we maken. Ik denk dat je niet heel veel meer kunt vragen van het team, gezien wat we vandaag hebben geleverd. Iedereen zat er volle bak op, de energie was goed, je creëert kansen, je hebt het spel. Ajax kwam niet lekker aan voetballen toe. Het blijft Ajax: ze krijgen altijd momenten en dat is hun kwaliteit. Ik denk dat we veel goed hebben gedaan, maar voetbal draait om goals en daarin waren we vandaag niet goed genoeg.”
Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Eerste basisplaats na blessure
Voor Proper was het een speciale dag: het was zijn eerste basisplaats sinds zijn schouderblessure. “Ik ben hartstikke blij om weer terug te zijn. Je wilt gewoon het team helpen. Het doet me goed dat we samen een goede wedstrijd hebben neergezet. Het is alleen extra zuur dat je dan niet de punten krijgt. Ik denk dat we minimaal één punt, misschien wel drie, hadden verdiend vandaag.”
Proper moest door zijn blessure enkele weken toekijken, wat hij moeilijk vond. “Het was zwaar, zeker omdat we een periode hadden waarin het lastig ging. Op een gegeven moment begonnen we meer punten te pakken. Ik ben blij dat ik er nu weer bij ben.”
Hij maakt zich weinig zorgen over de kwetsbaarheid van zijn schouder. “Ik ben niet bang dat het opnieuw gebeurt, maar je weet dat de kans groter is. Het voelt precies hetzelfde als voorheen, dus ik heb daar geen problemen mee.” De middenvelder werd vlak voor tijd gewisseld. “Ik kan wel 90 minuten spelen, maar het was een zware wedstrijd. De trainer wilde aanvallender wisselen.”
Vooruitblik op Go Ahead Eagles
Komende zaterdag speelt NEC uit tegen Go Ahead Eagles, en Proper kijkt alvast vooruit. “Ik denk dat als we de energie van vandaag op het veld leggen, we heel veel kunnen bereiken. Daar moeten we naartoe groeien als team: niet alleen thuiswedstrijden, maar ook uitwedstrijden standaard leveren. Voetballend zag het er vandaag bij vlagen veel beter uit dan in de afgelopen weken. Daarop kunnen we voortbouwen. Maar uiteindelijk draait het ook om punten, en die lopen we de laatste twee wedstrijden mis,” besluit de man uit Elst.
Foto’s: Rob Koppers