De eerste training van het seizoen 2025/26 was meteen een bijzondere in Nijmegen. Zo’n 200 supporters kwamen naar De Goffert om de nieuwe hoofdtrainer Dick Schreuder in actie te zien. De 53-jarige oefenmeester, eerder werkzaam bij onder andere PEC Zwolle en het Spaanse Castellón, begon daarmee officieel aan zijn klus bij NEC.

“Het blijft toch weer wennen, een nieuwe omgeving”, vertelt Schreuder na afloop. “Vandaag bijvoorbeeld: voor het eerst weer trainen met publiek erbij. Dat heb ik al een tijd niet meegemaakt, dus daar moet ik echt weer in komen. Maar ik had sowieso veel zin om te beginnen. De afgelopen weken zat ik vooral op kantoor, dus ik dacht echt: laat mij maar lekker het veld op.”

NEC is al twee dagen bij elkaar, maar pas woensdag stond de voltallige groep voor het eerst op het veld. “Het is een mix van nieuwe en bekende stafleden, jonge gasten en ervaren spelers. Voor mij is iedereen nieuw, maar juist dat maakt het uitdagend en leuk.”

Dicki-taka: aanvallend, dynamisch, gedurfd

Supporters langs de lijn fluisterden al over de beoogde speelstijl van hun nieuwe trainer. ‘Dicki-taka’, werd het gekscherend genoemd. Schreuder zelf: “We willen een duidelijke speelstijl implementeren. Meteen laten voelen: dit is de norm, zo willen wij het.” Toch bouwt hij rustig op. “De eerste dagen geef je ze wat ruimte. Je wilt niet meteen een bom laten vallen. We hebben wel al genoeg gezien om accenten aan te brengen. Het is verleidelijk om meteen alles te willen doen, maar het gaat om balans.”

Die balans begint bij intensiteit. “Dat is de eerste stap. Daarna komt het hogere druk zetten, het spelen op de helft van de tegenstander. Dat zie je al terug in de oefeningen. Spelers merken: dit is anders dan ze gewend waren. Maar ze weten nu al één ding: we willen naar voren spelen”, zegt Schreuder met een lach.

Afwezigen

Niet iedereen was aanwezig op de eerste training. Kodai Sano, Calvin Verdonk, Rober González, Robin Roefs en Tjaronn Chery ontbraken. Kento Shiogai en Thomas Ouwejan trainden apart. “De jongens hebben fysiek goed getest. Daar ben ik tevreden over. De performance-staf heeft goed werk geleverd, want we willen intensief gaan voetballen.”

Voor sommige internationals en veelbelaste spelers, zoals Chery, is rust nu essentieel. “Die jongens hebben niet de luxe van rust tijdens het seizoen. Nu moeten wij zorgen dat ze er straks weer fris instappen. Ze willen vaak meteen alles meedoen, maar dat kan niet altijd. Zelfs bij interlandperiodes wil Schreuder niet automatisch vrij geven. “We kijken naar belasting. Misschien krijg je twee dagen vrij, misschien één. Ik wil niet dat spelers nu al bezig zijn met: ‘Wanneer zijn we vrij?’ Nee, focus op het eerstvolgende – en dat is: elke week een wedstrijd winnen.”

Formatiefluïde voetbal

“We spelen dynamisch, dat weet iedereen. Je kunt er niet altijd een vaste formatie op plakken — soms lijkt het 3-4-3, soms 3-3-3-1, maar het beweegt constant. En dat is precies wat ik wil. Een grote databank waar we laatst bij waren had bij mij als enige geen formatie staan. Dat vond ik eigenlijk wel mooi; zo hoort het ook.

Ik kijk naar de spelers die ik heb. Heb je veel spitsen? Dan speel je met twee spitsen en een tien. Heb je andere types, dan pas je dat aan. Maar dat gebeurt wel subtiel, vaak zonder dat mensen het doorhebben. Ze denken: ‘Die Schreuder speelt altijd hetzelfde.’ Nou, mooi — dan weet ik dat ik goed zit.

Tegelijkertijd kijk je altijd naar de tegenstander. Niet omdat je geen plan B of C hebt, maar omdat je schakelt zoals bij een potje schaken. Dat is geen zwakte, dat is juist nadenken. Ik vind het altijd wel grappig hoe mensen daarover praten: ‘Geen plan B’, dat soort dingen. Terwijl wij trainers juist de hele week bezig zijn met die details.”

Selectie met verrassingen

“Ik heb geen grote verwachtingen. Ik wil gewoon elke dag hard werken en die eerste wedstrijd winnen. Twee jaar geleden had NEC exact dit programma — laten we zorgen dat het dit keer anders begint. Natuurlijk wil ik presteren, dat willen we allemaal binnen de club. Play-offs halen lijkt me een gezonde doelstelling. Maar uiteindelijk gaat het ook om het teamproces. Bij PEC had ik jongens zoals Bram van Polen en Bart van Hintum — kerels van 36, 37 die topfit waren en het team hielpen dragen. Zulke gasten zijn goud waard, ook als ze op de bank zitten.

In de voorbereiding wil Schreuder spelers in andere rollen uitproberen. “Misschien gebruik je een aanvaller als wingback. Of iemand zoals Ouwejan op het middenveld. Het oogt dan misschien als een vijfmansverdediging, maar dat is het niet. Wingbacks moeten bij mij hoog staan, net als bij Inter. We gaan daarin experimenteren.”

Oudgedienden kunnen daarbij een sleutelrol spelen. “Bij PEC waren Van Hintum en Van Polen goud waard. Hier zie ik ook jongens zoals Sandler die zo’n rol kunnen pakken. Maar dan moeten ze ook zelf stappen maken.”

Rode Lijn

De oplettende supporter zag dat er niet alleen veranderingen waren in de Nijmeegse staf, maar ook op het veld. Zo was er een grote rode halve cirkel in het strafschop gebied getekend die samen met twee diagonale rode lijnen het speelveld markeerde. “Wij spelen graag in de rode lijnen. Dat gaat natuurlijk in een wedstrijd anders, maar dan komen ze wel vaak naar buiten. Wij willen liever geen voorzet van de zijlijn, want daar wordt bijna niet uitgescoord. Dus wij moeten eigenlijk tussen de rode lijnen blijven de bal. Er zit ook nog een rode cirkel in de 16 meter. We proberen de bal daar binnen te krijgen, want daar worden de meeste goals gemaakt in voetbal.”

“Het heeft ook te maken met het type voetbal, als je het spel ontleed, zie je bijvoorbeeld dat wij bij Zwolle en Castellon uitschoten in pases in de zestien, dat heeft met dit te maken. Niet alleen loopacties, want dat is automatisch, maar ook pasen in de zestien of extra pasen in plaats van schieten buiten de zestien. Zo hebben we data vertaald naar het voetbalveld en is deze Old-school trainer toch nog een beetje New-school”, zegt Scheuder lachend.

Foto: Rob Koppers