Na twee overwinningen op rij is de gemoedstoestand gekeerd in Waalwijk. Hoe dat kan? “‘Blijven vasthouden aan gemaakte afspraken en hetgeen we in geloven”‘ zei hoofdtrainer Henk Fraser daar in aanloop naar het duel met NEC over.
Een kleine kanttekening bij de reeks van twee overwinningen op rij is dat één daarvan in het toernooi om de KNVB Beker plaatsvond tegen de hekkensluiter van de Keuken Kampioen Divisie, Vitesse (3-1). Desalniettemin zorgde die overwinning en de daaropvolgende 2-0 winst op concurrent Almere City ervoor dat de wereld er opeens heel anders uitziet voor RKC Waalwijk. Van uitzichtloos laatste naar nog maar twee punten achterstand op plek 17 en vijf punten op play-offs plaats 16. Het kan verkeren.
Extra body
Oefenmeester Fraser hoopt dan ook dat de sportief moeilijke periode over is, maar geeft wel aan dat de onderlinge sfeer in de groep onlangs de tegenvallende resultaten altijd goed is geweest. “Ik denk dat we een ploeg hebben die van de eigen krachten uit moet gaan en dat zit hem dan vooral in het voetballen”, begint Fraser over het sportieve tegenover de clubkanalen van RKC. “De sfeer is goed en we spelen ook al twee jaar vanuit achter goed verzorgd positiespel, maar helaas stokt het in de eindfase en bij het afmaken van kansen.”
In dat opzicht vormen de recent van blessures teruggekeerde Sylvester van der Water en Richard van der Venne welkome aanvallende versterkingen. “In potentie hadden we al uitstekende vleugelspelers, maar Sylvester is een type die goed naar de binnenkant kan komen en scoort hieruit zelfs”, refereert Fraser aan de prachtige halve omhaal waarmee Van der Water het mistduel tegen Almere City onlangs besliste. “En Richard geeft het team gewoon extra body. Het zijn jongens waarvan we beter worden en waarmee we de aansluiting kunnen gaan vinden.”
Cruijffiaanse Fraser
De verdere aansluiting bij concurrent Almere City, maar ook bij ploegen als PEC Zwolle en FC Groningen, kan logischerwijs enkel plaatsvinden door resultaat te gaan behalen. “Dat moet dan gebeuren tegen niet zomaar een ploeg”, gaat Fraser in op de aanstaande tegenstander. “NEC is gewoon een hele stabiele ploeg, ook als je kijkt naar de data. Dat is dus wel een pittige uitdaging tegen een tegenstander waar we heel veel respect voor hebben. Maar we willen graag en we moeten ook, dus wat dat betreft gaan we wel de intentie hebben om ook tegen hen volle bak te spelen. Hierbij denk ik dat we vooral uit moeten gaan van onze eigen kwaliteiten en die zitten hem in het durven voetballen. Uiteindelijk hoeven we dan ook minder te verdedigen”, sluit Fraser Cruijffiaans af.
Joker
Hoewel Fraser voor het duel met NEC weer de beschikking heeft over de ingespeelde Van der Water en Van der Venne, kampt de ploeg wegens blessures ook met de afwezigheid van normaal gesproken vaste krachten Aaron Meijers en Michiel Kramer. Wel heeft de oefenmeester in de vorm van enfant terrible Mohamed Ihattaren een potentiële goudmijn in handen. De voormalig speler van onder andere PSV, Juventus en Ajax moet duidelijk nog fit worden, maar lijkt onder Fraser wel op regelmatige basis minuten te maken. Verdeeld over vier duels dit seizoen kwam de aanvallende middenvelder tot nu toe tot 65 minuten.
Vermoedelijke opstelling RKC Waalwijk: Houwen; Wouters, Van den Buijs, Van Eijma, Van Gelderen; Weidmann, Van der Venne, Roemeratoe; Margaret, Zawada, Van der Water
Foto: Rob Koppers