Almere City FC staat momenteel achttiende in de Eredivisie en is daarmee de hekkensluiter. Vorige week zondag wist de ploeg echter vriend en vijand te verrassen door met 0-1 te winnen van FC Utrecht, de huidige nummer drie van de competitie. Ondanks deze knappe overwinning boekten ook directe concurrenten resultaten, waardoor Almere City morgen opnieuw aan de bak moet tegen NEC.

Trainer Jeroen Rijsdijk benadrukt het belang van een goede wedstrijd tegen de Nijmegenaren. “Het is voor ons de taak om NEC hoog onder druk te zetten, de bal vroeg te veroveren en in het omschakelmoment toe te slaan. Maar zij hebben ook een aantal spelers die ons pijn kunnen doen. Simpel gezegd: ze hebben gewoon een goede ploeg en die moeten we zien uit te schakelen,” aldus Rijsdijk tegenover Omroep Flevoland.

Barbet afwezig

Almere City kwam niet zonder kleerscheuren uit de overwinning in de Domstad. Centrale verdediger Theo Barbet liep een enkelblessure op en is daardoor niet inzetbaar tegen NEC. “Hij speelde de wedstrijd tegen Utrecht nog uit, maar na afloop constateerde de medische staf enkele complicaties. Ik weet niet precies wat er aan de hand is, maar hij zal waarschijnlijk enkele weken uit de roulatie zijn,” vertelt Rijsdijk, die sinds januari 2025 de leiding heeft overgenomen van Hedwiges Maduro. Over de vervanger van Barbet wil hij nog niets kwijt: “We hebben een brede selectie, dus een andere verdediger zal zijn plek overnemen.”

Tekst gaat verder onder de afbeelding

Vertrouwen groeit

De overwinning in Utrecht heeft de ploeg gesterkt in het geloof dat het tegen iedere tegenstander kan winnen. “De uitzege in de Galgenwaard heeft bevestigd wat we al langer in de spelersgroep voelen: wij kunnen van iedereen winnen. Ook van een Utrecht dat hoog op de ranglijst staat en in eigen huis speelt. De sleutel tot onze overwinning was dat we controle hadden, en die hebben we in de tweede helft verder uitgebouwd,” zegt jeugdexponent Jochem Ritmeester van de Kamp. Toch waakt hij voor overschatting: “Het is te kort door de bocht om te zeggen dat als je van Utrecht wint, dat dan ook bij NEC moet lukken. NEC is een goede ploeg en we zullen alles moeten geven om daar een resultaat over de streep te trekken.”

Trainer Rijsdijk eist dezelfde controle en strijdlust als tegen FC Utrecht. “We hebben er zin in. De overwinning op Utrecht heeft veel vertrouwen gegeven aan de ploeg, en ik kijk uit naar de wedstrijd tegen NEC,” aldus Rijsdijk. Het geloof in lijfsbehoud is bij Almere City nooit weggeweest: “Als de ploegen om je heen punten pakken en je op een gegeven moment tien punten achter staat, wordt het lastig. Maar nu is het gat zeven punten, met een wedstrijd minder gespeeld. Dat kan nog! Zeker als we zondag opnieuw een goed resultaat neerzetten.”

Vermoedelijke opstelling Almere City FC: Bakker, Akujobi, Visus, Jacobs, Zagaritis; Haye, Ritmeester van de Kamp; Hansen, Robinet, Kadile; Brym

Foto’s: Orange Pictures