Rogier Meijer blijft de komende periode in ieder geval nog aan als hoofdtrainer van NEC. In een videoboodschap op de clubkanalen maakten Wilco van Schaik en Carlos Aalbers dat bekend. Verder blikten de twee directieleden terug op het afgelopen jaar.

NEC heeft een 2024 meegemaakt met pieken en dalen, met name het einde valt tegen voor de Nijmegenaren. Ook Van Schaik beaamt dat. “De laatste maand was het echt minder. Maar ik laat dat niet een heel jaar overschaduwen. Het is wel een flinke streep door de rekening.”

Ook de positie van Meijer kwam stond onder supporters ter discussie. Afgelopen weekend werd na de nederlaag tegen Willem II de spelersbus opgewacht en geroepen om het ontslag van de trainer. Aalbers gaat ook in op het functioneren van de oefenmeester. “We hebben daarnaar gekeken. Het hele kalenderjaar 2024 was goed, maar we zijn nu niet daar waar we willen staan. Er moeten een hoop dingen beter.” Op de stelling of Meijer ook in 2025 de trainer van NEC is, is de technisch directeur duidelijk: “Ja.”

Samenstelling selectie

“Ik ben nu bezig om daar een heldere analyse van te maken”, gaat de technisch directeur verder. “Inclusief data, objectief en subjectief. Je moet ook naar jezelf kijken, daar begin ik. Ik ga uit van twee pijlers: presteren en ontwikkelen. We hebben veel geïnvesteerd in jonge spelers, maar misschien heb ik daar een fout gemaakt door te veel daarop te focussen. Ik had gedacht dat dit al beter zou kunnen, qua samenstelling van de selectie”, trekt Aalbers ook zelf het boetekleed aan.

“Dan kijk ik ook naar de staf en het proces daarin. In intensiteit hebben we echt stappen gezet ten opzichte van vorig seizoen. In luchtduels scoren we minder dan het gemiddelde van Eredivisie. Als ik kijk naar de punten die we hadden moeten hebben op basis van aanvallen en verdedigen, dan hadden we in het linkerrijtje moeten staan. Onze omschakeling is echt een verbeterpunt. Dat betekent niet per selé dat we fysiek harder moeten werken, maar er moet meer structuur, duidelijkheid en verantwoordelijkheid bij de staf en spelers komen.”

Slechte prestaties niet alleen te wijten aan Meijer

Aalbers vindt dus niet dat het alleen te wijten is aan Meijer. “Er is niet één duidelijk punt, dus niet alleen de trainer. Ik kijk ook naar mezelf en de spelers. Moet ik trainer ontslaan als de hoofdrolspeler bij Heracles – NEC de heer Lindhout was? Dat denk ik niet. We hebben er geen invloed op, maar het kost ons wel een plek in de volgende ronde. Na wat Rogier hier de laatste vijf jaar heeft neergezet, vinden wij het niet fair, zeker omdat hij vijf jaar lang loyaal is geweest naar NEC, om hem dan als zondebok aan te wijzen.”

De technisch directeur blijft bij de doelstelling die in het begin van het seizoen is neergezet en vindt het ‘realistisch’ dat NEC aan het einde van het seizoen de play-offs haalt. Maar is wel duidelijk. “We moeten allemaal onze verantwoordelijkheid pakken.”

Foto’s: Rob Koppers